Aidil Adha di Kg Jalan Baru...

By Nur Aimidiyana Zuher

PENANG, Dec 20 (Bernama) -- The homestay holiday programme is nothing new only that each progamme is unique.

The homestays offer a different experience altogether, other than the beautiful panorama of nature and cottage products.

Recently the writer had the opportunity to participate in the homestay programme organised by RM Travel & Tours Sdn Bhd, and the Penang Regional Development Authority (Perda) with the cooperation of Keretapi Tanah Melayu Berhad (KTMB) for a three day two night stay in Kampung Jalan Baru, Balik Pulau, in Penang.

Kampung Jalan Baru located not far from seashore is a Malay village that still maintains Malay customs and traditions, and the green environment.

The programme is part of the Rail Tourism promoted by the Tourism Ministry, with 29 media representatives and tour operators in the group starting off from KL Sentral and reaching Butterworth six hours later using Express Rakyat.

Obviously the participants were excited especially on the opportunity to board the 'leisure coach'.

Aboo Hassan Maiden, an officer with the marketing unit of KTMB Inter City noted that: "The leisure coach can accommodate 36 passengers and is equipped with a PA system and a karaoke set where passengers can seek entertainment throughout the journey."

CELEBRATING AIDILAHDA DURING HOMESTAY

As for the writer, getting on the train with the group was nostalgic especially when the last train ride was quite a while ago.

Throughout the journey to Kampung Jalan Baru the green view accompanied the writer and the thought how the group is going to be received appeared repeatedly.

Exactly at 12.30 midnight the group arrived in Kampung Jalan Baru. The grand welcome accompanied by kompang beats and the bunga manggar made the group forget that they were tired. The writer was touched by the villager's gesture to wait for the group late at night though it was the eve of Aidildha.

SACRIFICE

The `takbir' or the chanting of Allah's name at the break of dawn was an unforgettable experience, what more when it was the first time the writer celebrated Aidiladha in a village that she was new to.

By 8 am about 20 villagers were carrying out the sacrifice of eight cattle.

Zainol Ahmad, the coordinator for the Kampung Jalan Baru homestay and the village headman, noted that the sacrifice ritual is carried out collectively.

The meat is then taken to the mosque to be cooked and distributed to the 315 houses in the village.

By the second day, the host family felt like own family and their wonderful hospitality made the writer feel right like at home.

The sumptuous kampung spread for lunch was too tempting to the extent that the writer forgot that she was on a diet. The kampung fare like sour and spicy sting ray (asam pedas ikan pari), chicken curry, mixed vegetables, fried sting ray and soy sauce tasted delicious.

Meanwhile Mahadiah Salleh, 69, or affectionately called Tok Ngah said the menu was prepared using condiments that she ground herself to ensure better taste and aroma.

The group also spent some time visiting the cottage industries in the village, among others the making of kuih bahulu, bedak sejuk (wet facial powder) and paper crafts.

For kuih bahulu entrepreneur Puan Faridah Ali, 42, she has been in the business for the last eight years and records sales between RM1,000 and 1,500 monthly.

"The kuih bahulu in north is different from the ones found elsewhere and it is soft and tastier, and moreover I don't keep them for long and only make them when there are orders," she said.

Have anyone tried wet powder added with sea cucumber, aloe vera, rambai skin extract or goat's milk?. If not Kampung Jalan Baru is the right place to source them.

While watching how the bedak sejuk is made the writer got to know the person behind the venture, Zaimah Jamaluddin, 34.

The idea to make the bedak sejuk cropped up when Zaimah visited her relatives in Kedah.

The Bedak sejuk is sold between RM2 and RM 3.50 and Zaimah is now planning to come up with bedak sejuk using cinammon that can help treat scars and acne.

PAPER CRAFT

Other than this, the writer also had the opportunity to see how old newspapers are used to make beautiful baskets or vases.

According to Penang Tourism Director, Jamie Yeoh, the homestay programme in the village is among the nine in the state.

"The unique offering here is the Balik Pulau durian, which comes into season from May to July," she said.

Jamie said this homestay programme that started in 2007 is expected to see between 5,000 and 10,000 visitors next year.

"We are in the process of encouraging homestay operators to come up with their own website, facebook and blogs to help promote their homestays, apart from the Ministry's official portal www.go2homestay.com," she said to Bernama.

Meanwhile, the advisor to Penang's Homestay Advisor Muhamad Farid Saad noted that the collective participation of the villagers will help boost the homestay offering and put their village in the tourism map.

"They not only can earn income from their home but also from cottage products, including seafood and agriculture," he said.

-- BERNAMA: A Memorable Homestay Experience In Kampung Jalan Baru (20 DEC 2010)

For whom are Balik Pulau homes?

WITH its idyllic villages and sprawling fields, Balik Pulau has always been known as the quiet, rustic side of Penang island, fortified by green hills from the hustle and bustle of George Town and other urban areas.

But anyone who thought that the cost of living and housing in this mostly agricultural area would still be relatively low would do well to think again. Since the end of the 90s, developers have descended on the area, making it a target for luxury and medium-cost projects, due mainly to the scarcity of land in other developed parts of the island.

And today, housing in Balik Pulau is probably some of the most expensive in the country for rural and semi-rural areas – with prices ranging between RM300,000 and nearly a million per unit.

The high prices have come about so suddenly that they have raised the ire of locals, many of whom contend that the projects are targeted mostly for people outside the area.

The situation climaxed recently in a livid diatribe by the MP for Balik Pulau, Yusmadi Yusoff, who said that residents of the district have become "mere spectators" as luxury housing projects way beyond their means crop up around them.

Yusmadi’s echoing of the concerns of Balik Pulau residents rings true of the overall housing situation on the island which is today flooded with projects whose prices are best described as "astronomical". The situation has been one of the key issues to be raised by the new generation of young state legislators.

Yusmadi’s colleague, Sim Tze Tzin, the assemblyman for Pantai Jerejak, called on the authorities and developers to build more affordable and livable homes.

"It is a trend that developers are building homes way beyond the means of the general population," said Sim, a member of the state housing committee. "Young working adults find it difficult to even afford a home."

The concerns are not far-fetched. Many projects that take up precious space in the limited land banks of the island are targeted at foreigners and wealthy Malaysians. In Batu Ferringhi, for example, a vast tract of forest on a hill was cleared some years back for Mediterranean-style villas priced in the millions; and snapped up mainly by foreigners.

The situation has spiralled so much that housing in Penang has generally become the most expensive for any state in the country. Link houses on the island are selling for RM600,000 each and above, while condominiums are sold for a minimum RM400,000 with many costing at least half a million.

"It is, without the slightest doubt, beyond the means of around 70% of Penangites," says Sim who, like Yusmadi, is himself in his 30s. He said developers continue to build three-storey "super-link" houses, semi-detached units and bungalows where "prices are astronomical".

"However, these homes are selling like hot cakes and driving the prices higher and higher."

And so what the state needs, Sim insists, are more homes between the range of RM100,000 and RM300,000, which are affordable and, he emphasises, have good living environment, especially for young people.

What makes the issue even more pressing is that the official Penang Structure Plan has projected that by 2020, the state would require 180,500 new houses to fulfil the needs of the burgeoning population. And to achieve this there needs to be an average of 12,300 houses built yearly.

For Yusmadi, what is happening in Penang epitomises the dark shadow of housing that is bound to engulf the country. Malaysia, he says, requires a new national policy on property rights to safeguard its population against rising prices and "market excesses".

The question that dogs legislators like Yusmadi and Sim is why the authorities who exercise strict control over housing plans do nothing to look into the issue of pricing. It is a question many youngsters as well as middle and lower-income Penangites are left to wonder about as they find themselves surrounded in their own state by homes they can hardly afford.

Himanshu is theSun’s Penang bureau chief. Comments: letters@thesundaily.com

SOURCE: the Sun Daily - Affordable homes remain a dream
Updated: 09:54AM Thu, 02 Sep 2010

Ekspo Balik Pulau kembali...

Menyambut penghujung Pesta Durian & Makanan di Anjung Indah dan secara amnya di sekitar Balik Pulau, akan bermula pula sebuah Ekspo Jualan di perkarangan Kompleks Sukan Balik Pulau sepanjang Jumaat, 2hb hingga Ahad, 11hb JULAI 2010. Pelbagai aktiviti keilmuan dan hiburan masyarakat akan diadakan serta peluang cabutan bertuah yang menjanjikan hadiah menarik berupa kenderaan dan barangan elektrik.

Untuk menggalakkan usahawan tempatan untuk turut serta mengambil peluang terhadap aktiviti-aktiviti perniagaan dan promosi produk masing-masing, Koperasi Usahawan Muda Pulau Pinang Bhd (KUMUDA) yang diasaskan di Balik Pulau tahun lepas, mengajak para usahawan untuk turut sama bertapak di ekspo tersebut, bersama-sama dengan para usahawan KUMUDA.

En. Nasir Sobri, pemangku pengerusi KUMUDA berkata, "Kita menggalakkan para usahawan dari hampir 300 ahli KUMUDA hari ini, mahupun bakal-bakal ahli untuk turut serta dalam aktiviti ekspo berskala terbesar ini sebagai titik permulaan untuk pemasaran bersepadu warga usahawan setempat, bukan sahaja terhad kepada 10-hari perjalanan ekspo tapi berterusan secara online dan offline".

Dengan kerjasama dengan Pusat Internet Desa (PID) Balik Pulau, sebuah agensi Kementerian Penerangan, Komunikasi dan Kebudayaan, KUMUDA berharap dapat menarik ratusan usahawan sedia ada serta melatih usahawan-usahawan baru untuk mengambil peluang platform Internet untuk memasarkan produk dagangan atau keluaran masing-masing ke rangkaian lebih 50,000 pengguna di seluruh negara mahupun ke luar negara.


Puan Siti Huraizah Abdul Rahman, pengurus PID Balik Pulau memaklumkan, "PID akan menggunakan platform Ekspo 10-hari nanti sebagai penutup Karnival Keusahawanan Sosial PID 2010 yang bermula sejak 1 JUN lalu, yang mana majis penyampaian sijil dan forum PID Koridor Utara melibatkan Universiti Utara Malaysia (UUM) dan Suruhanjaya Komunikasi & Multimedia Malaysia (SKMM), juga akan diadakan, selain sebagai salah satu aktiviti utama Kelab Usahawan Sosial PID."

Selain sebuah "Lobi Usahawan" yang sedang diusahakan di Ruang Niaga Seri Genting, Pekan Simpang Empat, KUMUDA akan mengumumkan pakej pemasaran bersepadu yang menyertakan khidmat pemasaran e-dagang tak lama lagi.

Ekspo oleh penganjur yang sama, walaupun berskala separuh saiz daripada yang dirancangkan untuk 2-11 JULAI nanti telah diadakan sebanyak dua kali tahun lepas (3-minggu di bulan Mei & sebulan di bulan November, di perkarangan Masjid Daerah Barat Daya al-Mokhtar) termasuk menyaksikan ribuan pengunjung pada malam cabutan bertuah pada 2hb Disember yang lalu dengan hadiah sebuah motosikal dimenangi oleh pengunjung remaja dari Kedah.

Lebih 50 buah khemah niaga dijangkakan akan beroperasi untuk menyambut lebih 10,000 pengunjung sepanjang tempoh sepuluh hari ekspo ini.

Ekspo sebegini menghangatkan suasana pengumpulan peniaga di Balik Pulau, menambah kepada sebuah Pasar Pagi (Pondok Upeh) juga dijangka dibuka esok, Ahad, 27 JUN 2010 di Lintang Pondok Upeh berdekatan kawasan perumahan Taman Seri Indah di Jalan Balik Pulau dan sebuah Pasar Tani kendalian FAMA di setiap malam selasa di perkarangan Masjid Daerah Barat Daya, Balik Pulau.


Tempahan booth boleh dibuat di http://ekspokumuda2010.eventbrite.com

Maklumat lanjut tentang Koperasi Usahawan Muda Pulau Pinang Berhad boleh didapati dari http://kumuda.org dan tentang Pusat Internet Desa di http://www.pid.net.my

Pusat Internet Desa Balik Pulau boleh juga dihubungi di talian 04-866-2706 setiap Isnin hingga Jumaat, 9:15 pagi hingga 5:30 petang.

Campaign for Durian Trail tourism package...

BALIK PULAU, June 25 (Bernama) -- Durian will soon feature prominently in the country's tourism promotion campaign through the introduction of the "durian trail" package, Tourism Minister Datuk Seri Dr Ng Yen Yen said.

She said the ministry found that durian season was actually a good tourist attraction given the variety and quality of the country's durian, dubbed the King of Fruits.

"We have suggested that the Agriculture Department discuss with durian orchard owners and to contact the Tourism Ministry when the durian season arrives so that we can devise a package for tourists," she told reporters after opening a durian-eating competition here Friday.

Ng said Malaysia exported durian to other countries like Singapore and the people there had to pay a hefty price for the fruit.

"We can now offer a holiday package for tourists where they can come to Malaysia during the fruiting season," she said.

-- BERNAMA: Government To Promote Durian Trial Tourism Package

Even monkeys at Taman Bungah (Penang Botanical Garden) enjoy durians :D

Balik Pulau still lags below national average...

...in terms of Internet speed, that is!

The latest comparative internet speed analysis from speedtest.net now includes cities/towns comparison expanded from previously down to just regions/states. With the latest findings, we now know how Balik Pulau is still left behind in terms of average broadband speed with just 1.27Mbps download speed average for Maxis (mobile broadband) and 1.19Mbps for Telekom Malaysia (TM dialup & Streamyx fixed line and Celcom mobile broadband), compared to Penang's average of 3.22Mbps and national average of 1.98Mbps.

This compares to other nearby bigger towns like Bayan Lepas or even Batu Feringghi (with over 12Mbps average top speed) and the only city in the state, George Town with nearly 30Mbps average speed provided by Optical Communication (also known as PenangFon).

To this day, the other major broadband providers in the state, DiGi and P1 are still shying away from Balik Pulau market, likely due to low number of potential customers, as although Balik Pulau is the size of half of Penang Island, it currently has much less than a tenth of the island's population.


By the way, the fastest network in Penang is neither by Malaysia's largest telecommunication company nor by its largest mobile service provider, but within the biggest university in Pulau Pinang - Universiti Sains Malaysia (USM, or formerly established as Universiti Pulau Pinang) being recently elevated as the sole "Apex university" in Malaysia, providing average broadband speed exceeding 50Mbps, ahead of the second contender, Optical Communication at slightly above 40Mbps. The two ISPs continue to keep Penang on #1 rank in the nation for many years now, even far ahead than Malaysia's capital city Kuala Lumpur or administrative capital Putrajaya. The closest contender to Penang today is Melaka, the state which shares recently awarded Unesco World Heritage Site for the States of Straits of Malacca.


However, the two giants USM & Optical can't help the nation much as our national average of 1.98Mbps ranks number 105 in the world, far below other Asian countries of South Korea (#1), Japan (#6), Russia (#25), Singapore (#30) and Taiwan (#34). World's biggest country in terms of number of internet users, China is ranked #76 for its average download speed.

Download Speed

1			South Korea	33.67 Mb/s
2			Aland Islands	24.46 Mb/s
3			Latvia	24.32 Mb/s
4			Republic of Moldova	21.26 Mb/s
5			Lithuania	21.13 Mb/s
6			Japan	20.55 Mb/s
7			Sweden	20.11 Mb/s
8			Romania	18.76 Mb/s
9			Netherlands	18.44 Mb/s
10			Bulgaria	17.84 Mb/s
11			Andorra	15.52 Mb/s
12			Liechtenstein	14.93 Mb/s
13			Portugal	14.75 Mb/s
14			Switzerland	14.36 Mb/s
15			Germany	13.75 Mb/s
16			Denmark	13.62 Mb/s
17			Iceland	13.54 Mb/s
18			Finland	13.26 Mb/s
19			France	11.81 Mb/s
20			Belgium	11.69 Mb/s
21			Czech Republic	11.41 Mb/s
22			Hungary	11.21 Mb/s
23			Slovakia	10.97 Mb/s
24			Austria	10.93 Mb/s
25			Norway	10.83 Mb/s
26			Ukraine	10.79 Mb/s
27			Russia	10.58 Mb/s
28			Estonia	10.27 Mb/s
29			United States	10.03 Mb/s
30			Singapore	9.24 Mb/s
31			Luxembourg	8.40 Mb/s
32			Slovenia	8.35 Mb/s
33			Canada	8.27 Mb/s
34			Taiwan	7.90 Mb/s
35			United Kingdom	7.84 Mb/s
36			Greece	7.59 Mb/s
37			Mongolia	7.16 Mb/s
38			Ghana	7.11 Mb/s
39			Poland	7.10 Mb/s
40			Australia	6.73 Mb/s
41			Isle of Man	6.73 Mb/s
42			Kyrgyzstan	6.65 Mb/s
43			New Zealand	6.23 Mb/s
44			Ireland	6.01 Mb/s
45			Spain	5.85 Mb/s
46			Monaco	5.81 Mb/s
47			Georgia	5.78 Mb/s
48			Faroe Islands	5.77 Mb/s
49			San Marino	5.66 Mb/s
50			Macedonia	5.61 Mb/s
51			Croatia	5.45 Mb/s
52			Chile	5.25 Mb/s
53			Maldives	5.20 Mb/s
54			Malta	5.06 Mb/s
55			Turkey	4.91 Mb/s
56			Jamaica	4.86 Mb/s
57			Macau	4.54 Mb/s
58			Kazakstan	4.48 Mb/s
59			Italy	4.47 Mb/s
60			Trinidad and Tobago	4.46 Mb/s
61			Israel	4.31 Mb/s
62			Thailand	4.20 Mb/s
63			Belarus	4.09 Mb/s
64			Guernsey	3.81 Mb/s
65			Saudi Arabia	3.68 Mb/s
66			Montenegro	3.58 Mb/s
67			United Arab Emirates	3.57 Mb/s
68			Brazil	3.53 Mb/s
69			Jersey	3.41 Mb/s
70			Cyprus	3.36 Mb/s
71			Aruba	3.32 Mb/s
72			Greenland	3.24 Mb/s
73			Guam	3.09 Mb/s
74			Qatar	3.02 Mb/s
75			Grenada	2.99 Mb/s
76			China	2.94 Mb/s
77			Bermuda	2.89 Mb/s
78			Serbia	2.84 Mb/s
79			St. Vincent and Grenadines	2.83 Mb/s
80			Kenya	2.80 Mb/s
81			Kuwait	2.79 Mb/s
82			Azerbaijan	2.79 Mb/s
83			Uganda	2.77 Mb/s
84			Nicaragua	2.72 Mb/s
85			Gibraltar	2.70 Mb/s
86			Bosnia and Herzegovina	2.68 Mb/s
87			Bahamas	2.42 Mb/s
88			New Caledonia	2.40 Mb/s
89			Costa Rica	2.37 Mb/s
90			Rwanda	2.35 Mb/s
91			South Africa	2.33 Mb/s
92			Mexico	2.27 Mb/s
93			Anguilla	2.22 Mb/s
94			Libyan Arab Jamahiriya	2.18 Mb/s
95			Cayman Islands	2.15 Mb/s
96			Martinique	2.14 Mb/s
97			Guadeloupe	2.13 Mb/s
98			Cape Verde	2.12 Mb/s
99			Bahrain	2.12 Mb/s
100			Puerto Rico	2.10 Mb/s
101			Morocco	2.07 Mb/s
102			Argentina	2.03 Mb/s
103			Paraguay	2.01 Mb/s
104			Albania	2.01 Mb/s
105			Malaysia	1.98 Mb/s

* Asian countries in bold.

Now, will Malaysia's bold project, the RM11.3-billion High Speed Broadband (HSBB) initiative undertaken by our biggest government-linked telco, TM Berhad, set to complete by 2015 help us bump up the world rank?

Let's pray it will... and author hopes that the laying of new cables along the 8km Jalan Tun Sardon hilly road stretch is in fact to bring up to 20Mbps or faster connection to Balik Pulau, soon, say by year end or early next year??

Durian Balik Pulau

PERJALANAN selama 45 minit melalui jalan raya berbukit dari pusat bandar George Town, Pulau Pinang ke Balik Pulau dari Paya Terubong memberi pengalaman luar biasa kepada mereka yang pertama kali menjejak kaki ke negeri itu.

Pemandangan hijau menjamu mata sebaik kereta yang dipandu memasuki Jalan Tun Sardon yang bengkang-bengkok. Benar, ia anugerah yang cukup mempesonakan apabila melihat satu demi satu kawasan dusun buah-buahan terutamanya dusun duriannya.

Lebih menarik, setiap kali tiba musim durian iaitu pada awal bulan Jun hingga Julai setiap tahun, daerah itu menjadi tumpuan masyarakat setempat termasuklah pelancong asing.

Kehadiran mereka bukan semata-mata untuk menikmati raja buah yang harganya ada yang mencecah sehingga RM40 sebiji, bahkan mereka mahu menimba pengalaman meredah dusun buah-buahan.

Kepada kaki durian, makan di dusun pasti menyeronokkan. Pernahkah anda memasang impian untuk bermalam di dusun menunggu buah durian gugur sambil menikmati panorama malam dan mendengar nyanyian unggas hutan?

Reka bentuk rumah Melayu

Terletak berhampiran sungai Titi Kerawang, Vila Durian milik Chang Teik Seng, 48, merupakan antara destinasi percutian menarik khususnya buat para pencinta buah durian jika benar-benar ingin merasai nikmat sebenar raja buah itu di persekitaran yang sebenar.

Mengetengahkan konsep kampung, vila yang didirikan sejak dua bulan lalu itu mempunyai ciri-ciri kemelayuan. Ia sesuai dengan idea asal pemiliknya yang merupakan seorang pekebun durian dan biasa dengan budaya hidup masyarakat Melayu.

PENGUNJUNG boleh menikmati durian segar dengan mengutip buah yang baru gugur.

Idea untuk membina dua buah vila itu adalah ilham isteri dan empat cahaya matanya. Dusun durian itu dikenali dengan nama Bao Sheng Durian Farm.

"Memandangkan saya dibesarkan di kawasan dusun, saya telah lama mengimpikan untuk membina sebuah penginapan di tanah milik mendiang bapa untuk dikongsi dengan penggemar durian.

"Reka bentuk rumah Melayu menjadi pilihan kerana ia dekat dengan jiwa saya yang dibesarkan di kawasan kampung Melayu."

"Idea ini bertepatan dengan konsep penginapan dalam dusun durian," katanya yang menghabiskan sekitar RM70,000 untuk kos pembinaan termasuk pengubahsuaian vila.

Dua buah Vila Durian yang dibina seluas 90 meter persegi itu cukup selesa kerana ia dilengkapi dengan sebuah katil, sebuah televisyen skrin rata dan bilik mandi. Teik Seing turut membina sebuah kolam mandi di tengah-tengah vila tersebut yang airnya disalurkan dari air bukit berdekatan.

Melihat Vila Durian yang dihias cantik umpama resort mewah, bayarannya cuma RM180 semalam sahaja lengkap dengan sarapan pagi untuk dua orang.

Kata anak jati Balik Pulau itu, bagi set hidangan makan tengah hari pula bayaran yang dikenakan cuma RM88 seorang.

Makanan yang disediakan pula adalah berdasarkan menu masakan Cina seperti masakan ayam kampung, sayur-sayuran dan ikan segar.

Kepada penggemar durian pula, mereka boleh makan sepuas hati di dusun ini mengikut bajet masing-masing.

Dusun tersebut menawarkan tiga kategori harga yang berbeza iaitu RM25 untuk sarapan pagi, RM35 untuk makan tengah hari dan RM45 untuk makan malam.

"Ketiga-tiga harga ini tiada beza cuma masanya sahaja. Bayar dan pelanggan boleh makan sepuas-puasnya. Tapi lebih menarik jika pilih harga sekitar senja untuk melihat pemandangan matahari terbenam sambil menikmati keenakan buah durian yang rata-rata pokoknya berusia 30 tahun ke atas.

"Kalau betul-betul ingin rasa buah durian segar, pengunjung boleh mengutip sendiri buah durian yang baru gugur," ujarnya.

Jelasnya, 200 batang pokok durian miliknya yang terdiri daripada pelbagai gred itu itu mengeluarkan hasil pada awal bulan Jun. Antaranya ialah durian jenis udang merah, labu air dan isi merah.

SABANA datang ke Malaysia semata-mata ingin menikmati raja buah Balik Pulau, Pulau Pinang.

Dusun itu juga mempunyai buah-buahan tempatan lain seperti rambutan, manggis, langsat dan pisang.

Selain bermalam dan makan durian, pengunjung berpeluang menjelajah di seluruh kawasan dusun seluas 2.6 hektar itu.

"Saya percaya, kedatangan mereka ke sini pasti memberi 1,001 pengalaman manis kerana saya akan berkongsi tip mengenali buah durian daripada cara-cara mengopek sehingga mengenalpasti kualiti buah itu.

"Ia merupakan antara khidmat yang ditawarkan di vila ini selain mempelajari kehidupan seorang pekebun," ujar Teik Seng yang rumahnya terletak di atas bukit beberapa meter dari Vila Durian itu.

Percutian kali keempat

Bagi mengawasi dusunnya dari diceroboh pencuri durian, Teik Seing memberitahu, empat ekor anjing miliknya dilepaskan pada waktu malam bagi menjaga seluruh kawasan kebun dan penghuni vila berkenaan.

Sementera itu, pengunjung dari Belanda, Sabana, 34, ketika ditemui berkata, kedatangannya setiap tahun ke Pulau Pinang adalah untuk menikmati buah-buahan tempatan dengan sepuas-puasnya.

Memandangkan buah durian tidak ada di negaranya, dia mengambil keputusan untuk bercuti selama seminggu di negara ini semata-mata menyambut kedatangan musim durian.

Merupakan percutian keempatnya ke Malaysia, ia adalah pengalaman pertama Sabana menetap di vila itu. Itupun setelah dia puas bertanya pemandu kereta sewa mengenai penginapan yang menawarkan pakej buah durian.

"Bagi saya, peluang bercuti ke sini adalah satu keputusan yang membanggakan kerana anda bukan sahaja diberi keselesaan tempat tidur tetapi menikmati buah durian sampai kenyang," katanya buah durian mempunyai rasa yang enak selain mempunyai bau yang unik.

TEIK SENG (berdiri) sentiasa memberi layanan mesra kepada pelanggan yang menikmati buah-buahan di dusunnya.

Sabana boleh menghabiskan lebih tiga biji buah durian dalam satu masa. Selain melancong katanya, pemilihan destinasi seumpama itu bertujuan untuk mempelajari cara hidup masyarakat kampung di situ terutama berkomunikasi dalam bahasa Melayu.

"Saya berminat untuk mengenali cara hidup masyarakat di sini. Malaysia sememangnya terkenal dengan sikap rakyatnya yang peramah dan kaya budi bahasa.

"Itulah faktor yang menarik saya untuk datang ke sini pada setiap tahun," jelasnya.


SUMBER: Kosmo Online - Menginap di dusun durian (7 Jun 2010)

Back track to 2009... >>

Pesta Durian & Makanan @ Anjung Indah (1-30 JUN 2010)

Musim durian dah mai balik ke Balik Pulau!

Pesta Durian di Anjung Indah sedang berlangsung hingga 30 JUN 2010!

Selain daripada jualan di tepi-tepi jalan sekitar Balik Pulau dan bandar-bandar berdekatan, sebuah pesta durian juga sedang dianjurkan bermula 1hb hingga 30hb Jun 2010, di pusat pemandangan Anjung Indah yang terletak di puncak Bukit Relau di Jalan Tun Sardon.

Pusat pemandangan panorama Balik Pulau ini terletak lebih kurang empat kilometer dari pekan Kongsi di Balik Pulau, atau dari pekan Relau di Bayan Lepas. Perjalanan dari Jambatan Pulau Pinang (keluar ke arah Bayan Baru) atau Lapangan Terbang Antarabangsa Bayan Lepas mengambil masa dalam 30 minit sahaja, dan dari Terminal Feri Weld Quay, lebih kurang 45 minit.

Bas Rapid Penang bernombor #502 ada juga melalui lokasi ini sama ada dari Pekan Genting/Balik Pulau atau KOMTAR/Terminal Feri Weld Quay (melalui Air Itam) setiap 30 minit bermula seawal jam 6 pagi hingga 8:20 malam (dari Balik Pulau) atau 9:45 malam (dari KOMTAR), dengan caj tambang hanya sekitar RM2 (atau RM1 utk harga konsesi warga emas, OKU atau pelajar sekolah berpakaian seragam). Perjalanan bas mengambil masa lebih kurang 15-20 minit dari pekan Balik Pulau atau sekitar 60 minit dari KOMTAR/Terminal Feri.

Sebaik saja anda melalui jalan menaiki bukit di Jalan Tun Sardon (P14), anda akan nampak beberapa sepanduk promosi Pesta Durian ini membuatkan anda tak sabar-sabar lagi untuk tiba di puncaknya...

Tunggu apa lagi, jom pi belasah puas-puas...

Februari datang kembali...

Ada dua sambutan besar hujung minggu di bulan ini di Balik Pulau, yakni Tahun Baru Cina di pertengahan bulan hari ini pula cuti Maulidur Rasul oleh orang Islam disambung oleh sambutan 'Chap Goh Mei' oleh orang Cina...

Tapi tak banyak yang diceritakan tentang Balik Pulau dalam media perdana kecuali yang mengaitkan isu politik Pulau Pinang yang mana Ahli Parlimen YB Zahrain mengesahkan keluar dari parti Keadilan dan Pakatan Rakyat, hinggakan nama Ahli Parlimen Balik Pulau, YB Yusmadi pun diseretkan dalam ura-ura reaksi rantaian - Bagaimanapun, Yusmadi kemudiannya mengeluarkan kenyataan menafikan ura-ura tersebut setelah agak lama dinanti-nantikan. (Star: "I’m not jumping ship, says Yusmadi" 20 JAN 2010)

Agaknya kerana gelombang haba yang melanda seluruh negara kini, membuatkan ramai termasuk penulis sendiri tak berapa ada 'mood' nak keluar jalan-jalan sangat, kecuali aktiviti-aktiviti rutin seperti menjengah ke pusat-pusat berbumbung seperti PID di Pejabat Pos, Pusat KUMUDA di Simpang Empat, Perpustakaan di Jalan Besar dan terbaru, Gimnasium Rakyat di Kompleks Sukan (walaupun dah lama tahu wujudnya pusat ni). Rasanya baru dua kali hujan sepanjang bulan ini, sekali di pertengahan bulan selama kurang daripada lima minit, dan beberapa hari lepas selama beberapa jam menyejukkan sedikit seharian berikutnya. Tengok sajalah gambar menarik di bawah yang diambil dari The Star menunjukkan betapa keringnya sawah padi di Jalan Sungai Nipah tu sampai boleh jadi padang bola...

Bagaimanapun, sebenarnya, banyak juga 'happening' di Balik Pulau bulan ini....

1. Makan-makan besar, ramai-ramai - macam tak biasa! Orang Malaysia memang terkenal dengan makan-makan 24 jam. Mat Saleh, Orang Arab semua kenal dengan orang kita, tak berhenti-henti makan, kalau nak sembang saja, mesti kurang-kurang kena ada minum teh atau kopi, dah asyik nak makan luar saja. Baguslah, sekurang-kurangnya ekonomi terus terjana, warung-warung asyik penuh, pasar-pasar malam dan pasar tani setiap minggu terus gamat dengan pengunjung. Ditambah dengan perayaan Tahun Baru Cina pula, lebih banyaklah perkumpulan ahli-ahli keluarga dan rakan-rakan di rumah-rumah keluarga Cina dan restoran-restoran. (Sori En. Koh, tak dapat join makan besar di Restoran Peladang tempoh hari!). Keluarga Kelab Usahawan Sosial Balik Pulau (KUS-BP) misalnya pun agak kerap bertemu bulan ni, dan setiap kali jumpa, mesti makan... - mula dengan kenduri hari jadi di KFC, seminggu selepasnya diikuti dengan mesyuarat Kelab pun di KFC (sebab lokasi satu lagi tutup pula hari tu; iklan tak berbayar ni, lepas ni kena minta sponsor!), dan kemudiannya di Kassim Mustafa pula untuk sesi 'Kopi Usahawan.' Setiap kali ada acara di PID pun, ada makan-makan juga termasuklah semasa delegasi Kelab Belia Warisan Seri Kulim berkunjung dan semasa mesyuarat AJK PID - lima kali sebulan tu! :D
   
   
   
   
2. Kompleks Mahkamah baru yang dah siap Disember lepas khabarnya akan dibuka di hujung Februari atau awal Mac ini. Kelmarin pun tampak ada banyak kereta dah mula diparkirkan di ruang letak keretanya. Bagus untuk orang ramai kiranya, dengan bertambahnya peluang pekerjaan untuk orang setempat dan luar, dan mungkin juga peluang perniagaan untuk orang sekitarnya.
   
   
3. Pasar Tani Jumaat di perkarangan Masjid Daerah Barat Daya yang tak jadi yang mula diumumkan seawal Disember lalu (atau lebih awal perancangan sebenarnya!)... Asalnya nak dibuka di awal Februari, tapi pihak FAMA memaklumkan yang permit tak dapat diterima lagi setakat ini dari pihak MPPP. Ura-uranya ada kaitan dengan pasar malam seliaan JKKK yang baru juga diusahakan pada Kompleks Pasar Awam Baru pada hari dan waktu yang sama. Atau mungkin juga hal politik yang tak habis-habis berikutan kebangkitan suara-suara tentangan beberapa NGO Melayu terhadap Kerajaan Negeri. Meluat! Yang ruginya, peniaga-peniaga yang nak cari makan, dan penduduk yang nak seronok dengan lebih aktiviti ekonomi dan kemasyarakatan. Lagipun, asyik sunyi saja kawasan masjid tu kecuali ketika solat Jumaat dan ekspo-ekspo mini setakat dua kali setahun saja.
   
   
4. CELCOM Wilayah Utara dan Mutiara Smart terus giat dengan program 'pilot'nya di MRSM Balik Pulau lanjutan dari pelancaran '1 Netbook 1 Student' awal Januari lalu. Program terbaru ialah "Saintis Muda" yang bakal melibatkan 20 orang pelajar dalam kumpulan pertamanya seawal April nanti. Selain latihan teknikal, pelajar terbabit akan juga didedahkan dengan budaya keusahawanan. (BERNAMA: MRSM Balik Pulau Pioneer Of Young Scientist Programme, 17 FEB 2010)
   
   
5. Laman Facebook "Balik Pulau" di http://facebook.com/BalikPulau telah dibuka kepada ramai pada 14 FEB 2010 yang lalu, yakni Hari Tahun Baru Cina, atau buat sesetengah orang, kononnya, Hari Cinta juga... Dah sebut cinta-cinta ni, takkan setakat 43 peminat saja kot? Jomlah meramaikannya, bagi Balik Pulau fames! Yang syoknya bagaimanapun ialah Grup BalikPulau.org di Facebook dah melebihi 450 ahli sekarang ni... (ramai tu, dah kira lebih seorang setiap 100, tapi mungkin kita boleh capai 1,000 ahli di hujung tahun ini??) Cintailah Balik Pulau... :D
   

Ada lagi tertinggal? Nak tambah? Jangan malu-malu tambah komen ya... Kita gamatkan Balik Pulau!

Another Mega Landmark for Balik Pulau - Judiciary Court Complex

It's ready!

The new Kompleks all set to join the many neighboring fresh landmarks of Balik Pulau, namely the Al-Mokhtar District Mosque, the Balik Pulau Public Library (operated by Perbadanan Perpustakaan Pulau Pinang) and the new Syariah Judiciary Court (under construction), all gracing Jalan Balik Pulau (also known as Jalan Besar, ie. Main Road).

Not far nearby, on the same road, is another construction in progress for a public school, Sekolah Menengah Pondok Upeh. And towards the end of the road near Simpang Empat Genting, another al-Mashoor school is pending construction as Balik Pulau gears to become an education hub - edu-tourism centre!


The gates in front of the main entrance of the court complex seems rather ugly though, and might be well be removed to ensure that the beauty of the building inside shows across the front street.

UPDATES (Fri, 15jan10) - views during dusk & evening hours with bright lights sparkling the entire building... (next to the court building is the Balik Pulau Branch of Public Library and the Barat Daya District Mosque)

Organic Valley of Northern Corridor

PENANG, Dec 8 (Bernama) -- Balik Pulau is set to 'worm' its way into becoming an organic valley.

A worm fertilizer academy, which was set up in Sungai Burung recently to guide farmers to produce their own fertilisers, would be the stepping stone towards achieving the target within five years.

Teluk Bahang assemblyman Datuk Seri Hilmi Yahaya said the academy, mooted about two years ago, had gone through many trial runs before it was set up.

He said the aim of the academy was to guide farmers to produce their own fertilizers.

"So far, 200 farmers make up the first batch in having registered for a three-month course to learn how to produce their own fertilisers, with participants needing only to spend about RM1,640 to buy related equipment for the course.

"Currently, we are giving priority to the cooperatives of the Sungai Burung community (to attend the course). Fertilizers produced during their training would be allowed to be put for sale or use it for their own.

"In the next five years, the Balik Pulau district would become an organic valley whereby, farmers would be sufficiently knowledgeable to produce their own fertilizers to use in their farms," Hilmi told reporters when met at the academy.

Hilmi explained that the use of worm fertilizers reduced the need for chemical fertilizers and helped farmers tap into the growing demand for organic food.

"Worms are also a green solution to food wastes as they are efficient digesting machines that eat over half their body weight in organic matter daily, leaving behind nutrient-rich worm castings which are completely natural," he said.

Hilmi said, apart from quality yield, worm fertilizers produced by earthworms would increase soil aggregate stability, aeration and reduce erosion.

"We have tested in many padi fields, and the result proves that its broad base of nutrients adds beneficial organisms, nutrients and minerals to sustain healthy plant life and stimulate growth," he added.

He said worm fertilizers cost less than chemical fertilizers as the growers only needed a third of the normal amount of chemical fertilizers, and farmers also needed to apply fertilizers less frequently.

For more information on the programme, contact Mohd Ali Othman at 012-578 8385 or Jaafar Masyar 016- 4945490.

-- BERNAMA - Balik Pulau To Worm Its Way Into Becoming Organic Valley

Sejarah Melayu di Balik Pulau

Balik Pulau pula dibuka oleh Lebai Tampak, dari Deli; Pah Kecil dan Nahkoda Che Salleh membuka Permatang Damar Laut; Panglima Long dari Setul dan Nahkoda Saedin dari Deli membuka Teluk Kumbar.

Jumlah penduduk, dianggarkan lebih kurang 100 orang dalam tahun 1786, meningkat secara mendadak pada tahun 1816 seramai 23,418 orang dan pada tahun 1830 seramai 33,959. Sehingglah ketahun 1759, jumlah penduduk Melayu melebihi kaum lain, tetapi selepas tahun 1860 kaum Cina mula mengatasi orang Melayu dengan kemasukan imigran dari Negera China.

Bermula dari tahun 1860 itu sehinggalah pada tahun lepas-2008, jumlah penduduk kaum Cina adalah mengatasi jumlah penduduk Melayu. Walaubagaimanapun, mengikut Jabatan Perangkaan Malaysia dan SERI (Pulau Pinang), pada tahun ini - 2009, jumlah penduduk kaum Melayu buat pertama kalinya melebihi jumlah penduduk kaum Cina, dan dijangkakan berterusan. Banyak perkara yang boleh diperdebatkan tentang fakta baru ini !

Artikel penuh tentang sedikit latarbelakang sejarah Melayu di Pulau Pinang boleh dibaca di blog YB Farid.

Petani Kemboja timba ilmu PPK Seri Pulau

BALIK PULAU - Kunjungan rombongan petani Kemboja ke Pertubuhan Peladang Kawasan (PPK) Seri Pulau semalam memberi pelbagai manfaat dan pengalaman yang boleh dijadikan panduan.

Seramai 18 peserta rombongan yang terdiri dari petani dan pihak pengurusan pertanian berpeluang untuk berbincang dan mempelajari teknik pengurusan.

Koordinator Agronomes dan Veterinaire di Phnom Penh, Cedric Martin berkata, dia gembira kerana berpeluang mendalami dan memahami selok-belok pertanian dari PPK Seri Pulau.

“Banyak yang kami pelajari dan taklimat yang diberikan berjaya membuka ruang untuk kami mempraktikkan sistem organisasi yang dijalankan apabila pulang nanti.

“Dari apa yang saya lihat, PPK Seri Pulau berjaya menyusun atur dan menguruskan sistem pertanian dan kebajikan ahli dengan baik sekali dan kami merupakan pertubuhan pertanian yang baru beroperasi dan masih memerlukan bimbingan dari pelbagai pihak.

Menurut Cedric, lawatan selama lima hari merangkumi lawatan ke bendang, pusat tanaman cendawan dan bakeri. Rombongan tersebut akan ke Perak bagi meneliti struktur pengurusan dan tanaman yang dijalankan di sana.

Menurutnya, negara juga aktif dalam bidang pertanian dan ternakan, objektif mereka mengadakan lawatan adalah menimba sebanyak mana ilmu untuk dijadikan panduan.

“Perbincangan seumpama ini dapat mengupas banyak elemen sukses yang boleh kami gunakan untuk membangunkan lagi sistem pertanian kami di sana.

“Saya berharap agar segala input yang diberikan akan menjadi sumber kekuatan kami untuk meningkatkan hasil dan kualiti pertanian di Kemboja,” katanya.

Sementara itu, Pengurus Besar PPK Seri Pulau, Shafri Khalid berkata, rombongan tersebut akan dibawa melawat ke beberapa kawasan bagi memastikan mereka dapat melihat sendiri sistem pertanian dan pengurusan yang dijalankan.

“Kami gembira kerana mereka ke sini untuk belajar dan berharap agar segala maklumat yang diberikan akan membantu mereka. Peluang seumpama ini juga dapat membantu pihak kami untuk meningkatkan lagi kualiti dengan mengadakan sesi perbincangan dengan mereka agar kami sama-sama mendapat manfaat melaluinya.

“Saya juga berharap agar hubungan erat dapat dijalinkan dengan negara luar untuk bertukar-tukar idea dan pandangan dalam membangunkan industri pertanian negara,” katanya.

Hadir sama, menyertai rombongan, Pengarah Eksekutif Agricultural Development Action (ADA) Kemboja, Bun Kimsan dan Ahli Jemaah Pengarah Pertubuhan Peladang Negeri Pulau Pinang Dr Asarudin Ashari.

Originally at http://www.sinarharian.com.my/utr/content/story2874873.asp

RECRUITMENT: Kampung Ride Bycycle Team

What ?

Bicycle Trail Map Creation with the Balik Pulau young cyclists from

“Mountain & Village Crewz Balik Pulau”

The map will highlight the significant local attractions in cultural and heritage assets such as scenery, farm, cottage industries, food, which are only accessible by bicycle.

When?

June – Aug, Weekends

( depends on the schedule within the team which will be set later )

First cycling meeting 6 and 7 June ( Sat and Sun ) 8am -12 noon

Where?

Balik Pulau and neighbouring villages

Who?

Anyone who is interested in cycling in nature site and would like to share he/she knows through documentation to others

What criteria do I need to be part of the team? ?

have your own transport to go to Balik Pulau and a bicycle to move around

also you who like to share and work with young people

Call yoke pin at 04 -2633471 / 012- 3619113 or email arts_ed_penang@yahoo.com

See our Arts-Ed-Penang for more info

Ed's note: BTW, Persatuan Pendidikan Seni Pulau Pinang (Arts-Ed-Penang) represented by Yoke Pin was the runner-up winner for the non-governmental organization category, in the Penang Open e-Creative Challenge (POeCC) 2009, as announced at the award ceremony set at Bukit Jambul Country Club on 23 MAY 2009.